Yrittäjän työkyky ja hyvinvointi – kun intohimo vie mukanaan ja uupumus uhkaa

Yrittäjyys on monelle kutsumus ja elämäntapa, joka tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden toteuttaa itseään sekä tehdä tulosta. Se on polku, jolla intohimo ja sitoutuminen voivat kantaa pitkälle, mutta samalla se asettaa yksilön työkyvylle ja hyvinvoinnille poikkeuksellisia vaatimuksia. Työterveyspsykologina ja yrittäjänä tunnistan haasteet tasapainon löytämisen kanssa – kuinka pitää yllä draivia ja intoa, mutta samalla huolehtia omasta jaksamisesta.

Itse synnyin maalle, maa- ja metsätalousyrittäjän lapseksi. Työnteko on aina ollut luonnollinen osa elämää ja siitä on aina puhuttu ihannoiden. Jo lapsena olin mukana metsätöissä ja raahasin painavia puita polvia myöten lumessa kahlaten. Tämä tausta loi pohjan vahvalle työmoraalille ja uskolle siihen, että kaikki on mahdollista, kunhan vain tekee tarpeeksi töitä. Yrittäjäksi ryhdyttyäni tästä aiheutuikin haasteita.

Innostuksesta intohimon kautta uupumukseen

Työn imuun liittyy kolme ulottuvuutta, kuten työn imun tutkimus (Työn Imu (2018) – Jari Hakanen) osoittaa:

• Tarmokkuus: Kokemus energiasta ja halusta panostaa työhön.
• Omistautuminen: Merkityksellisyyden kokemukset, innokkuus ja ylpeys työtä kohtaan.
• Uppoutuminen: Syvä keskittyneisyyden tila, jossa aika kuluu huomaamatta.

Nämä ovat yrittäjälle elintärkeitä ominaisuuksia, jotka mahdollistavat menestyksen. Kuitenkin tämä sama intohimo voi kääntyä myös itseä vastaan. Innostusta riitti, kun perustin ensimmäisen yritykseni opiskelukaverini kanssa kesken opintoja. Vaikka yritykselle kävi, miten kävi, tulen aina olemaan kiitollinen opiskelukaverilleni, joka rohkaisi minut yrittäjyyteen.

Tein todennäköisesti kaiken väärin: itse mahdollisimman paljon, kaikki muut tekijät etusijalle, rohkeasti kohti riskejä, vain paras kelpaa, ei työaikoja tai mitään muutakaan struktuuria, koko ajan epämukavuusalueella. Omistautuminen oli maksimaalista, uppoutuminen täysimääräistä ja tarmokkuus täydellistä – ei ollut vaihtoehtoja, kuin tehdä ja tehdä itse. Se, mitä ei osattu, yritettiin osata tai otettiin haltuun. Rohkeutta oli, mutta en pysähtynyt missään kohtaa miettimään, olisiko jotain kannattanut jättää tekemättä tai pyytää apua.

Mitä oikeastaan itse halusin, mitä tarvitsin?

Työuupumus ja palautumisen puute

Työn imun vastakohtana voidaan pitää työuupumusta, jossa työntekijä on jatkuvasti väsynyt ja on kadottanut työn ilon. Itse paloin loppuun yrityksemme suurimman uhan realisoituessa: liikeideamme varastettiin asiakkaiden toimesta ja he kehittivät oman tuotteen meidän tuotteemme pohjalta. Paloin loppuun vielä toisenkin kerran, silloinkin yritystoiminnan ansiosta. Ehkä palan loppuun uudestaankin – ainakin jos en palaudu ja pidä huolta työkyvystäni.

Palautuminen on yhtä tärkeää työn imussa kuin työuupumuksen ehkäisyssä. Vaikka työ sytyttäisi ja innostaisi, siitä irrottautuminen on pitkällä tähtäimellä elintärkeää. Minun tarinassani korostuu myös se, että yritin pystyä kaikkeen, enkä kuunnellut omia tarpeitani.

Miten yrittäjä voi vahvistaa työkykyään ja hyvinvointiaan? (Työn Imu (2018) – Jari Hakanen)

1. Työn tuunaaminen: Yrittäjänä on usein mahdollisuus muokata työn sisältöä tai siihen liittyviä sosiaalisia suhteita tai työn tarkoituksen kokemusta. Lisää työssä tarvittavia voimavaroja (koulutus, apu, päätäntävalta), mutta myös vähennä haitallisia vaatimuksia (kuormittavat roolit, tauottomuus).
2. Palautumisesta huolehtiminen: Vaikka työ olisi intohimo, irrottautuminen on välttämätöntä. Palautuminen voi olla hiljentymistä, sosiaalista vuorovaikutusta, henkistä irtaantumista tai itsensä haastamista vapaa-ajalla. Tunnista palautumisen tarpeesi – jos koet vaikeaksi rentoutua työpäivän jälkeen tai olet jatkuvasti väsynyt, on aika toimia.
3. Psykologisten perustarpeiden tunnistaminen: Itsemääräämisteorian mukaan sisäinen motivaatio syntyy, kun ihminen voi tyydyttää itsenäisyyden, yhteenkuuluvuuden ja pärjäämisen perustarpeet. Yrittäjänä itsenäisyys on usein vahvaa, mutta muista myös yhteenkuuluvuus (verkostot, yhteistyö) ja pärjäämisen kokemukset (onnistumiset, kehittyminen).
4. Omien rajojen tunnistaminen ja avun pyytäminen: Ei tarvitse pystyä kaikkeen yksin. Omien heikkouksien tunnistaminen ja avun pyytäminen ei ole heikkoutta, vaan viisautta. Yrittäjänä voit hyödyntää mentoreita ja kollegoita tukenasi.
5. Onnellisuutta lisäävät keinot: Hyvät ihmissuhteet, kiitollisuuden osoittaminen, elämän iloista nauttiminen ja ystävällisyys voivat lisätä yleistä onnellisuutta, mikä heijastuu myös työhyvinvointiin.

Yrittäjän työkyky ja hyvinvointi ovat yrityksen menestyksen kulmakiviä. Vaikka intohimo ja draivi ovat tärkeitä, on ensiarvoisen tärkeää oppia tunnistamaan omat rajat, huolehtimaan palautumisesta ja tarvittaessa pyytämään apua.

Yrittäjä tai ei, älä unohda itseäsi ja tarpeitasi.

Blogiartikkelin on kirjoittanut Mehiläisen työterveyspsykologi Ville Suutari.