Päihteet ja työelämä: Miksi aiheesta on tärkeää puhua avoimesti?

Mehiläisen Asiaa työelämästä -podcastin neljännessä jaksossa pureudutaan tärkeään ja usein vaiettuun aiheeseen: päihteisiin ja niiden vaikutukseen työelämässä. Podcast-hostimme, Mehiläisen työyhteisö ja johtamispalveluiden johtavan asiantuntijan Merike Aminoffin vieraana on Mehiläisen päihdepalveluiden ylilääkäri Kaarlo Simojoki, joka avaa päihderiippuvuuden monimuotoisuutta ja stigman murtamisen tärkeyttä.

Päihderiippuvuus on monitasoinen ilmiö

Simojoen mukaan päihderiippuvuus ei ole yksiselitteinen tila, vaan se voi ilmetä monella eri tasolla. Hän korostaa, että riippuvuus voi olla lievää, jolloin ihminen pystyy edelleen hoitamaan työnsä, perheensä ja harrastuksensa, mutta silti kamppailee riippuvuuden kanssa. Äärimmäisessä tapauksessa riippuvuus voi johtaa täydelliseen syrjäytymiseen, jossa päihde on ainoa asia elämässä.

Yhteiskunnassamme mielikuvat päihderiippuvuudesta keskittyvät usein juuri tähän vaikeimpaan päähän, mikä luo stigmaa ja vaikeuttaa avun hakemista. Simojoki muistuttaa, että jo lasillisen viiniä päivittäin juova, mutta sitä lopettamaan kykenemätön henkilö on yhtä lailla riippuvainen, vaikkakin eri tasoisesti.

Miksi päihteistä on tärkeää puhua työelämässä?

Päihteet ovat edelleen tabuaihe työelämässä, ja niitä on helppo ulkoistaa yhteiskunnan ongelmaksi. Simojoki kuitenkin painottaa, että päihdeongelmat ovat osa ihmisen kokonaisvaltaista hyvinvointia ja siten myös yritysten hyvinvointia. Hän esittää useita syitä, miksi aiheesta on elintärkeää puhua avoimesti:

• Laaja ilmiö: Päihdeongelmat eivät ole marginaalinen ongelma.
• Työn muutos: Työelämä on muuttunut vaativammaksi, ja jo vähäisempikin päihteiden käyttö voi näkyä työssä, kun ihmisen hyvinvointi heikkenee. Päihteiden käytön haasteet näkyvät nykyään entistä enemmän somaattisessa ja mielenterveydessä sekä jaksamisessa.
• Ennaltaehkäisy: Avoimella keskustelulla ja varhaisella puuttumisella voidaan ennaltaehkäistä haittoja ja estää ongelmien eskaloituminen.
• Stigma: Stigma on edelleen suuri este avun hakemiselle. Monet pelkäävät leimautumista ja puhuvat ongelmistaan vasta, kun tilanne on jo kriittinen.

Työterveyden ja esimiesten rooli

Työterveydellä ja esimiehillä on keskeinen rooli päihdeongelmien ehkäisyssä ja niihin puuttumisessa. Simojoki korostaa, että on tärkeää puhua asiasta neutraalisti ja tuomitsematta. Sen sijaan, että keskityttäisiin siihen, kuka juo liikaa, tulisi keskittyä siihen, miten voidaan tukea työntekijän hyvinvointia ja työkykyä.

Työterveys voi tarjota tukea ja ohjausta työntekijöille, ja yritykset voivat rakentaa päihdeohjelmia, jotka painottavat ennaltaehkäisyä ja varhaisen vaiheen tukea. Esimiehiä tulisi kouluttaa puheeksi ottamisessa, jotta he osaavat lähestyä aihetta arvostavasti ja tukevasti.

Uudet riippuvuudet ja yhteiskunnallinen vastuu

Simojoki nostaa esiin myös uusien riippuvuuksien, kuten pelaamisen ja pornon, yleistymisen. Nämä riippuvuudet ovat osa nykypäivän työelämää ja voivat vaikuttaa työkykyyn ja tuottavuuteen. Hän korostaa, että yhteiskunnassa on tuhansia ja miljoonia tapoja löytää aine tai toiminta, joka kolahtaa omaan psyykkeeseen ja elämään.

Yrityksillä on yhteiskunnallinen vastuu puuttua päihdeongelmiin. Vähentämällä ja muuttamalla suhtautumista alkoholiin työpaikoilla, voidaan vaikuttaa myös yksityiselämään ja edistää terveempää elämäntapaa.

Miten jokainen voi tukea avoimuutta?

Jokainen voi omalla toiminnallaan edistää avoimuutta ja vähentää stigmaa. Simojoki kannustaa olemaan huolissaan työkaverista ja kysymään konkreettisesti, onko kaikki hyvin. Ei tarvitse tietää tai epäillä mitään, riittää, että osoittaa välittävänsä. Tämä voi herättää ihmisessä itsessään ajatuksen avun hakemisesta.

Päihteet ja työelämä on monimutkainen ja herkkä aihe, joka vaatii avointa keskustelua ja ennakkoluulotonta lähestymistä. Stigman murtaminen, varhainen puuttuminen ja työntekijöiden tukeminen ovat avainasemassa, jotta voimme rakentaa terveempiä ja tuottavampia työympäristöjä.

Artikkeli on kirjoitettu Asiaa työelämästä podcast jakson 4. "Päihteet ja työelämä: Kuka kantaa vastuun päihdeongelmista työpaikalla?” pohjalta tekoälyä hyödyntäen. Voit kuunnella jakson täältä.

Artikkeli on julkaistu 8/2026.